Lors de remplacement d’anciennes conduites, la solution jusqu’à présent était de creuser une fouille en tranchée sur toute la longueur du tracé existant. Mais ceci provoquait des problèmes de circulation, des nuisances dues au bruit, à la poussière et à l’ouverture de la surface, des risques de dégâts au niveau des canalisations posées, des problèmes d’interventions au niveau de la nappe phréatique et du sol, du stockage et du transport de la terre excavée.

Il est possible aujourd’hui de remplacer des canalisations (conduites de gaz sous pression, canalisations d’eaux claires ou usées) sans ouverture de tranchées, par des procédés d’éclatement d’anciennes conduites, dit aussi « cracking ». Elle nécessite une étude de faisabilité (maitrise des risques, géologie, réseaux existants) et utilise des tuyaux spéciaux. Ne peut donc pas s’utiliser partout !